Hugo Preuß

Die Stadt Weimar gab der Weimarer Republik ihren Namen — Deutschlands demokratischem Versuch zwischen Erstem Weltkrieg und NS-Diktatur. Im November 1918 brach die Monarchie zusammen; Anfang 1919 wählte man Weimar als ruhigen, zentral gelegenen Ort für die Nationalversammlung, die eine neue Verfassung erarbeitete. Im August 1919 wurde die „Weimarer Verfassung“ im Deutschen Nationaltheater unterzeichnet — seither steht der Stadtname für die erste deutsche Republik. Der Sozialdemokrat Friedrich Ebert wurde ihr erster Reichspräsident. Die Jahre waren von politischen Erschütterungen geprägt, aber auch von kultureller Innovation. Als Hauptstadt des 1920 gebildeten Landes Thüringen erlebte Weimar den Kampf zwischen fortschrittlichen und reaktionären Kräften. Moderne Künstler und Intellektuelle — etwa am 1919 gegründeten Bauhaus — konnten unter zunächst linken Regierungen wirken, während völkische Kräfte erstarkten. Ende der 1920er Jahre gewann das rechte Lager in Thüringen die Oberhand: 1926 fand in Weimar ein Reichsparteitag der NSDAP statt, 1930 berief Thüringen den ersten NS-Minister Deutschlands. Trotz Wirtschaftskrisen und politischer Gewalt brachte die Zeit ein außerordentlich lebendiges Kulturleben hervor. Sie endete mit Hitlers Machtübernahme 1933 — die in Weimar geborenen demokratischen Ideale wirken bis heute nach.