Was man in Weimar sehen sollte

Die Alte Synagoge in Erfurt reicht mit ihren ältesten Bauteilen bis ins 11. Jahrhundert zurück und ist die älteste bis zum Dach erhaltene Synagoge Mitteleuropas. Seit 2009 zeigt sie als Museum, was von der jüdischen Gemeinde des mittelalterlichen Erfurt geblieben ist, einer Gemeinde von herausragendem Rang in Europa: Das Haus erzählt seine eigene Baugeschichte, im Keller liegt der Erfurter Schatz, der höchstwahrscheinlich zur Zeit des Pogroms von 1349 vergraben wurde, im Hof stehen Grabsteine des zerstörten mittelalterlichen Friedhofs, und im Obergeschoss geht es um die Erfurter Hebräischen Handschriften. Mit der Mikwe an der Gera und dem Steinernen Haus am Benediktsplatz ist die Synagoge seit dem 17. September 2023 UNESCO-Welterbe „Jüdisch-Mittelalterliches Erbe in Erfurt“ — eine Altstadt, in der sich an erhaltenen Bauten und Fundstücken ablesen lässt, wie eine jüdische Gemeinde des Mittelalters lebte, betete und Handel trieb, Seite an Seite mit ihren christlichen Nachbarn.

Das Alte Rathaus entstand 1567–77 als Kaufmannsspeicher auf dem Platz eines hölzernen Vorgängerbaus, beherbergte kurz Herzog Ernst I., bevor Friedenstein fertig war, und steht seit dem großen Stadtbrand 1665 als Gothas Rathaus da — ein vergoldeter Kopf an der Fassade klappt bis heute stündlich sein Kinn herab.

Der Anger ist die Hauptgeschäftsstraße Erfurts und war einst der Haupthandelsplatz der Stadt für Waid, Wein, Wolle und Weizen. Rund 600 Meter lang und breit wie ein Platz, zieht er sich durch die südöstliche Altstadt, 500 Meter vom Hauptbahnhof über die Bahnhofstraße und 300 Meter östlich der Krämerbrücke — eine Fußgängerzone, in der sich alle sechs Stadtbahnlinien treffen, gesäumt von großstädtischen Geschäftshäusern der Gründerzeit in Historismus und Jugendstil und von Cafés und Restaurants, in denen vor allem Erfurter selbst sitzen. Wer ihn abläuft, kommt an der Kirche vorbei, in der Luther predigte und Bachs Eltern heirateten, am Renaissancehaus, in dem Goethe und Schiller zu Gast waren, am barocken Packhof mit dem Kunstmuseum der Stadt, an einem mittelalterlichen Turm mit sechzig Glocken, an der neugotischen Hauptpost und am Monumentalbrunnen für die Blumenstadt.

Das Evangelische Augustinerkloster zu Erfurt ist in seiner Vollständigkeit mit Kirche, drei umbauten Höfen, Konvents- und Wirtschaftsgebäuden ein selten gewordenes Beispiel mittelalterlicher Ordensbaukunst. 1277 begannen die Augustiner-Eremiten mit dem Bau, und von 1505 bis 1511 lebte Martin Luther hier als Mönch. Heute ist es evangelischer Gottesdienstort, Tagungs- und Gästehaus und trägt als Luthergedenkstätte und Ort der Demokratiegeschichte das Siegel „Europäisches Kulturerbe“.

Die Neue Bachgesellschaft eröffnete das Bachhaus am 27. Mai 1907 als erstes Museum, das je für Johann Sebastian Bach gebaut wurde — ein Fachwerkhaus von 1456, das die Tradition des 19. Jahrhunderts als seinen Geburtsort benannte. Über 300 originale Exponate füllen 600 Quadratmeter, und fünf barocke Tasteninstrumente werden stündlich im Instrumentensaal live gespielt.

Die Bachkirche gab Johann Sebastian Bach seine erste feste Stelle: Mit achtzehn Jahren holte ihn die Stadt im Sommer 1703, um ihre nagelneue Orgel abzunehmen, und behielt ihn danach vier Jahre als Organisten. Erstmals urkundlich erwähnt 1333 als Bonifatiuskirche, trägt sie seither seinen Namen.

Die weltweit älteste museale Sammlung von Bauhaus-Werkstattarbeiten — in einem Haus, das jünger ist als die meisten seiner Besucher.

Das Bauhaus-Werkstatt-Museum Dornburg liegt im ehemaligen Marstallgebäude, in dem das Bauhaus ab 1920 seine einzige Keramikwerkstatt außerhalb Weimars betrieb, und ist die letzte noch an ihrem Arbeitsort erhaltene Werkstatt des Bauhauses überhaupt.

Ein Maleratelier von 1886 mit Glaskuppel im Hof der Universität, das sechs Jahre lang das Bauhaus verköstigt hat und heute seine Souvenirs verkauft.

Der Botanische Garten Jena ist Deutschlands zweitältester Botanischer Garten, aus einem Medizinergarten von 1586 hervorgegangen und in den 1790er Jahren von Goethe geprägt, der als zuständiger Weimarer Minister die Gewächshäuser und das Inspektorhaus veranlasste.

Das Bade- und Gesellschaftshaus, das der Weimarer Hof für sein Bad im Ilmtal errichten ließ, vollendet am 24. Juni 1825 unter dem großherzoglichen Oberlandbaumeister Coudray. Seit Oktober 2025 ist es wegen Sanierung geschlossen.

An der Ostseite des Marktes stehen zwei gleich gestaltete Giebelhäuser; im linken starb Lucas Cranach der Ältere. Die Stadt nennt es ein Zeugnis der Frührenaissance — ein Museum ist es nicht: Betreten kann man allein das Theater in seinen Gewölben.

Ein Blitz aus Beton, aus dem Boden geschlagen, über den Gräbern von Arbeitern, die in ihrer eigenen Stadt getötet wurden.

Das Haus am Theaterplatz ist jünger als das Ensemble darin: Max Littmanns Bau wurde im Januar 1908 eingeweiht, das Theater selbst geht auf das Hoftheater zurück, dessen Leitung Goethe 1791 übernahm. Im Februar 1919 tagte in diesem Saal die verfassunggebende Nationalversammlung — daher trägt die Republik den Namen der Stadt.

Das Haus, in dem Liszt tatsächlich wohnte, während er Weimars Musikleben bestimmte — nicht das kleine Sommerhaus, vor dem die Busse halten, sondern jenes, in dem der Kreis zusammenkam.

Weimars Straßen sind eine fortlaufende Architekturstunde: eine Pilgerkirche, erstmals geweiht 1168, Renaissancegiebel, Barock und Klassizismus des Hofes, Gründerzeitviertel, van de Veldes Jugendstil, das Bauhaus — und am anderen Ende der Geschichte der Museumskubus von 2019. Und alles liegt in einem Spaziergang.

Die Gedenktafel der Republik, am Theater, in dem ihre Verfassung angenommen wurde — entworfen vom Direktor des Bauhauses.

Die Divi-Blasii-Kirche, eine dreischiffige, kreuzförmige gotische Hallenkirche, deren Bau der Deutsche Orden um 1276 begann, war die Wirkungsstätte des jungen Johann Sebastian Bach als Organist, 1707 bis 1708 — und dort steht noch heute die Orgel nach seiner eigenen Disposition.

Der Dom St. Marien ist der wichtigste und älteste Kirchenbau Erfurts: 81,26 Meter hoch, mit der Gloriosa als größter freischwingender mittelalterlicher Glocke der Welt. Über eine Freitreppe mit 70 Stufen gelangt man vom Domplatz auf den Berg, den er sich mit St. Severi teilt; mit hochgotischem Chor, romanischen Türmen und spätgotischer Halle folgt er dem 724 von Rom veranlassten Sakralbau und war Hauptkirche des 742 von Bonifatius gegründeten Bistums. Das ganze Mittelalter hindurch Stiftskirche, ist er seit 1994 Kathedrale des neu errichteten Bistums Erfurt.

Der Domplatz ist Erfurts gute Stube unter freiem Himmel: mit mehr als 14.000 Quadratmetern der größte Platz der Stadt, Ort für Handel, Kultur und Begegnung. An seiner Westseite führt eine Freitreppe mit 70 Stufen auf den Domberg, auf dem Dom St. Marien und St. Severi nebeneinander stehen; ringsum säumen ihn Fachwerk-Bürgerhäuser, das Renaissance-Gasthaus Zur Hohen Lilie und ein neugotisches Gerichtsgebäude, auf dem Pflaster stehen Erthal-Obelisk und Minervabrunnen. Bis heute ist er an sechs Tagen der Woche Hauptmarkt, im Advent Schauplatz des größten Weihnachtsmarkts Thüringens und im Sommer Schauplatz von Oper und Musical auf den Domstufen. Dank der Busparkplätze und der Tiefgarage unter dem Petersberg ist er für die meisten Gäste der erste Ort, an dem sie Erfurt begegnen.

Die Dornburger Schlösser sind drei Bauten auf einem Muschelkalkfelsen über der Saale — eine mittelalterliche Burg, ein Renaissanceschloss und ein Rokokoschloss —, verbunden durch Terrassenwege mit Blick ins Tal.

Das Ekhof-Theater, zwischen 1681 und 1683 in den ehemaligen Ballsaal des Westturms von Schloss Friedenstein eingebaut, betreibt bis heute eine der ältesten noch funktionstüchtigen barocken Bühnenmaschinerien überhaupt — damals von Hand bedient und heute noch immer.

Eine Dorfkirche, die ein Bauhausmeister immer wieder gezeichnet und gemalt hat — bis das Dorf sie nach ihm nannte.

Der Fischmarkt ist die Mitte der Erfurter Altstadt: ein Platz zwischen Domplatz und Anger, auf dem im Mittelalter so viele Märkte stattfanden, dass er zum gesellschaftlichen Mittelpunkt der Stadt wurde. Das neugotische Rathaus prägt ihn, und drinnen erzählen zahlreiche Wandgemälde Legenden, Szenen aus dem Leben Luthers und Bilder aus der Erfurter Geschichte. Ringsum zeigen Patrizierhäuser der Renaissance den Reichtum Erfurts in der Frühen Neuzeit — das Haus zum Roten Ochsen von 1562 mit der Kunsthalle Erfurt und das Haus zum Breiten Herd von 1584 —, und dem Rathaus gegenüber steht der Römer, ein bewaffneter Krieger auf einer Säule, 1591 zum ersten Mal aufgestellt. Hier beginnt ein Tag in Erfurt am besten: mit einem ausgemalten Rathaus, das Besucher empfängt, mit Renaissancefassaden, zeitgenössischer Kunst und der Krämerbrücke gleich östlich hinter dem Benediktsplatz.

Das Friedrich-Ludwig-Jahn-Museum erzählt das Leben des Mannes, der 1811 in Berlin den ersten deutschen Turnplatz eröffnete und der Bewegung ihren Namen gab, im Haus, das er sich in Freyburg baute und in dessen Garten er begraben liegt.

Unter der Anhöhe stehen zwei Särge nebeneinander, und einer hält nicht, was auf ihm steht. Zwischen 1823 und 1828 als Grablege des Hauses Sachsen-Weimar-Eisenach erbaut, wurde die Fürstengruft zu etwas ganz anderem: dem Raum, in dem ein Herzogtum Goethe und Schiller zwischen seine eigenen Toten legte statt unter sie.

Eine Galerie im ersten Stock der Schillerstraße 18, geführt von den Geschwistern Susanne und Klaus Hebecker — deutsche Kunst des 20. Jahrhunderts, mit besonderem Blick auf die im Nationalsozialismus als entartet verfemten Künstler und den expressiven Realismus.

Ein nationalsozialistisches Verwaltungsviertel mitten in Weimar, zum Teil von KZ-Häftlingen errichtet, nie wie geplant vollendet — und seither ganz gewöhnlich in Gebrauch.

Die Gedenkstätte Buchenwald liegt auf dem Ettersberg, dem bewaldeten Höhenzug über Weimar, auf dem Gelände des Konzentrationslagers, das die SS hier von Juli 1937 bis zur Befreiung am 11. April 1945 betrieb: 277.800 Menschen aus über fünfzig Ländern waren in ihm und seinen 141 Außenlagern inhaftiert, 56.000 von ihnen starben. Das ehemalige Häftlingslager, der SS-Bereich, das Mahnmal der DDR von 1958 und die Gräber des sowjetischen Speziallagers sind täglich bis zum Einbruch der Dunkelheit zugänglich; der Eintritt ist frei.

Ein Museum über Glocken — die in dieser Stadt gegossenen, in alle Welt gelieferten — und über den Woll- und Textilhandel, der in denselben Straßen saß. Untergebracht ist es derzeit als „Museum auf Zeit“ in Interimsräumen in der Auenstraße.

Das älteste Literaturarchiv Deutschlands, wie es sich selbst nennt, oberhalb der Ilm am Rand der Stadt: rund fünf Millionen Blatt zur deutschsprachigen Literatur und Kultur des 18., 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Wer wissen will, warum von Weimar so viel erhalten ist, findet hier die Antwort — jemand hat ein festes Haus auf einen Hügel gestellt und das Papier hineingelegt.

Das Goethe-Laboratorium ist die Dauerausstellung der Universität Jena über den Naturforscher Goethe, zu Hause im Inspektorhaus des Botanischen Gartens, in dem Goethe zwischen 1817 und 1830 mehr als 350 Tage verbrachte. Zum 50. Dienstjubiläum Großherzog Carl Augusts 1825 ließ er das Haus nach Plänen von Clemens Wenzeslaus Coudray neu errichten: eine dreiflügelige Anlage aus gelb verputzten Fachwerkbauten um einen kleinen, fast quadratischen Hof, die Goethe nach der Fertigstellung 1827 besichtigte. Schon 1921 wurden hier Gedenkräume eingerichtet; seit 2024 zeigt die Ausstellung „Bewegliche Ordnung“ Goethes Geologie, Anatomie und Botanik und gibt Einblicke in seine Meteorologie, Paläontologie und Farbenlehre.

Seit 1857 stehen Goethe und Schiller, erschaffen von Ernst Rietschel, auf dem Theaterplatz. Die Beschreibung der Stadt selbst ist das Beste, was je über sie geschrieben wurde: fast in gleicher Augenhöhe und dennoch ohne Blickkontakt.

Das Goethehäuschen ist die kleine Schutzhütte auf dem Gipfel des Kickelhahn, Ilmenaus 861 Meter hohem Hausberg, an deren Wand Goethe am 6. September 1780 die acht Zeilen schrieb, die als „Wandrers Nachtlied II“ bekannt wurden — „Über allen Gipfeln ist Ruh“. Das Gebäude brannte 1870 ab und wurde vier Jahre später originalgetreu wiederaufgebaut; es steht offen für jeden, der den Berg besteigt, die Verse heute in sechzehn Sprachen zu lesen.

1776 schenkte der Herzog Goethe dieses Haus im Park, und hier wohnte er seine ersten sechs Weimarer Jahre, bis er 1782 in die Stadt zog. Ein kleines altes Haus in einer Wiese — genau das gefiel ihm daran.

1782 zog Goethe als Mieter in das Haus am Frauenplan und lebte und arbeitete dort fast fünfzig Jahre, bis zu seinem Tod im Haus am 22. März 1832. Achtzehn Räume sind mit seinen eigenen Möbeln und Sammlungen zugänglich, Arbeitszimmer und Privatbibliothek so, wie er sie hinterließ; das 1885 gegründete Goethe-Nationalmuseum führt das Haus zusammen mit der Ausstellung nebenan.

Das GoetheStadtMuseum liegt im Amtshaus am Ilmenauer Markt, in den Räumen, die Goethe bei seinen 26 Besuchen zwischen 1776 und 1831 als Dienstwohnung nutzte. Die Dauerausstellung zeigt den Verwalter, der die Bergwerke der Stadt wieder eröffnete und ihr Steuerwesen reformierte — nicht den Dichter.

In der Geschwister-Scholl-Straße stehen zwei Bauten von Henry van de Velde nebeneinander, und in einem davon wurde das Bauhaus gegründet.

Die einzige Architektur, die das Bauhaus in Weimar verwirklicht hat: in vier Monaten für eine einzige Ausstellung gebaut und von sämtlichen Werkstätten der Schule eingerichtet.

Fünfzig Jahre lang wohnte Charlotte von Stein hier, bis zu ihrem Tod 1827 — die Stadt nennt sie „die Freundin und enge Vertraute Goethes“, worauf sich die Tafelschreiber je einigen konnten. Es ist ein privates Haus und kein Museum.

Der zentrale Erinnerungsort an die erste deutsche Demokratie — unmittelbar gegenüber dem Theater, in dem sie begründet wurde.

Zehn Jahre lang brachte Henry van de Velde einer Residenzstadt bei, wie modernes Gerät auszusehen hat; an der Belvederer Allee machte er die Probe an sich und seiner Familie.

Die Heidecksburg ist das Barockschloss, das die Fürsten von Schwarzburg-Rudolstadt auf dem Berg über der Stadt wiederaufbauten, nachdem 1735 ein Brand die ältere Renaissanceburg zerstört hatte — ihre Residenz bis zum Ende der Monarchie 1918, heute Sitz des Thüringischen Landesmuseums mit Rokoko-Festsaal, Gemäldesammlung und Waffensammlung.

Die Stadtkirche St. Peter und Paul am Herderplatz, in Weimar Herderkirche genannt, ist eine spätgotische Hallenkirche von 1498–1500. Luther hat hier zwischen 1518 und 1540 gepredigt; hinter dem Altar steht der Cranach-Altar von 1555, den die Gemeinde zu den Hauptwerken der sächsisch-thüringischen Kunst des 16. Jahrhunderts zählt; und Johann Gottfried Herder, ihr Pastor von 1776 bis 1803, liegt im Langhaus begraben. 1945 zerstört und 1953 neu geweiht, gehört die Kirche zum Welterbe-Ensemble „Klassisches Weimar“.

Weimars katholische Pfarrkirche von 1891 trägt zwei Stile zugleich: innen Gotik, außen italienische Renaissance — Vorbild für Kuppel und Glockenturm war der Dom von Florenz.

Die Herzogin Anna Amalia Bibliothek bewahrt rund eine Million Bände zur europäischen Literatur- und Kulturgeschichte, mit dem Schwerpunkt auf den Jahren 1750 bis 1850. Ihr Bestand reicht bis 1547 zurück, die herzogliche Bibliothek wurde 1691 gegründet, der Rokokosaal 1766 eröffnet, und Goethe führte das Haus fünfunddreißig Jahre lang; der Brand vom 2. September 2004 vernichtete 50.000 Bände, der wiederhergestellte Saal wurde am 24. Oktober 2007 wiedereröffnet.

1818 geweiht, als Nachfolger des Jakobsfriedhofs, angelegt auf einem strengen Grundgerüst sich kreuzender Alleen, das ihn in vier Grabquartiere teilt. 1998 nahm die UNESCO ihn samt Fürstengruft in das Ensemble „Klassisches Weimar“ auf.

Eine Buchhandlung, die seit 1710 verkauft — gegründet von Heinrich Siegmund Hoffmann, dem privilegierten Hofbuchhändler, und einst der Laden, in dem Goethe, Schiller, Herder und Herzogin Anna Amalia ihre Bücher kauften.

Die Imaginata in Jena versteht sich als „Experimentarium für die Sinne“: Lernort, Fortbildungslabor, Denkmal, Science Center, Konzertsaal und Galerie in einem, seit 1999 im ehemaligen Umspannwerk Jena-Nord zu Hause. Auf 1700 Quadratmetern drinnen und über 3000 draußen warten mehr als 100 Mitmach-Stationen aus Mathematik, Physik, Technik und Biologie, die nicht nur Faktenwissen vermitteln, sondern vor allem die Vorstellungskraft in Gang setzen wollen. Begonnen hat alles 1995 mit einer Sommerwoche voller Experimente rund um das Universitätshauptgebäude; die Imaginata zählt zu den ersten Einrichtungen dieser Art in Deutschland.

Ein schlichter Barockbau auf einer flachen Anhöhe nördlich der Innenstadt — und eines der dichtesten Geviert in Weimar: In der Sakristei wurde Goethe getraut, und draußen auf dem Kirchhof liegt Cranach der Ältere.

Der JenTower ist ein 160 Meter hoher Rundturm, 1972 für den Zeiss-Kombinat errichtet und als Fernrohr geformt, bis heute das höchste Bürogebäude der neuen Bundesländer und mit öffentlicher Aussichtsplattform.

Hier fand Schillers wirkliche Beisetzung statt, und kaum jemand kommt her. Ein kleines Gewölbe auf dem Jakobskirchhof, geöffnet an zwei Tagen im Jahr — und mit dem besseren Anspruch auf die Tatsache seiner Bestattung als das berühmte Mausoleum, zu dem die Besucher gehen.

Ein runder Turm am Goetheplatz, übrig von der Stadtbefestigung, der die letzten sechzig Jahre Studentenclub war. Von seinen Befestigungen hat Weimar fast nichts behalten; dies ist das Stück, das überlebte, weil es in jedem Jahrhundert zu gebrauchen war.

Kein weltliches Bauwerk Erfurts ist älter als die Krämerbrücke, und kaum eines ist bekannter: Zwischen Benediktsplatz und Wenigemarkt überspannt sie den Breitstrom, und wer sie zu Fuß überquert, merkt es kaum, weil zu beiden Seiten Fachwerkhäuser die Gasse säumen. Erstmals 1117 erwähnt und 1325 in Stein neu errichtet, ist sie die einzige bebaute und bewohnte Brücke nördlich der Alpen, einst mit 62, heute mit 32 Häusern. Töpfer, Holzschnitzer und Glasbläser zeigen und verkaufen hier bis heute ihre Arbeiten, daneben Spezialitätengeschäfte und Galerien.

Eine ehemalige Ziegelei am Goetheplatz, die 1903 zu Weimars Museum der modernen Kunst wurde und heute den Namen Harry Graf Kesslers trägt — des Direktors, der hier die französischen Impressionisten zeigte und 1906 gehen musste.

Die Liebfrauenkirche steht dort, wo Historiker Arnstadts erste Kirche verorten, auf dem Grund, den eine Schenkungsurkunde von 704 nennt. Der Bau begann um 1200 und zog sich, in zwei langen Abschnitten, bis ins 14. Jahrhundert hin — übrig blieb, neben dem Naumburger Dom, einer der bedeutendsten Kirchenbauten Mitteldeutschlands aus der Übergangszeit von Romanik zu Gotik.

Ein Gärtnerhaus am Rand des Parks, in dem Franz Liszt die Sommer seiner letzten Jahre unterrichtete. Es ist das bescheidene, späte Kapitel seines Weimar — und das einzige, das man heute betreten kann.

Die Lorenzkirche St. Lorenz am Anger, dem zentralen Platz Erfurts, gehört zu den ältesten Pfarrkirchen der Stadt und erhielt nach dem Dom als erste Kirche Erfurts eigene Pfarrrechte: Ihre älteste erhaltene Urkunde stammt von 1140, der quadratische Turm aus der Zeit um 1300 und die Schauseite zum Anger mit hohen gotischen Fenstern, die über das Dachgesims hinaufreichen und eigene Giebel tragen, aus dem Wiederaufbau nach dem Stadtbrand von 1413. Seit 1978 findet hier jeden Donnerstag das Friedensgebet statt, das 1989 in der Friedlichen Revolution besondere Bedeutung erlangte. Im Inneren erwarten den Besucher ein gotischer Flügelaltar, mittelalterliche Heiligenfiguren und ein spätgotischer Taufstein, und an der Mauer zur Schlösserstraße erinnert seit 2019 eine Gedenktafel daran, dass in dieser Kirche die ersten ökumenischen Friedensgebete der DDR begannen.

Das Lutherhaus ist ein Fachwerkhaus von 1356, eines der ältesten Fachwerkhäuser Thüringens, in dem der junge Martin Luther bei den Familien Cotta und Schalbe wohnte, während er die Lateinschule besuchte. Seit 1956 ist es Museum, zwischen 2013 und 2015 innen neu gestaltet um eine einzige Ausstellung: Luther und die Bibel.

Das Lutherhaus ist das um 1520 errichtete Fachwerkhaus, in dem Martin Luther im Februar 1537 wohnte, als er zur wichtigsten Tagung des Schmalkaldischen Bundes in der Stadt war, und in dem er die Schmalkaldischen Artikel schrieb — ein Bekenntnis der lutherischen Lehre, das später ins Konkordienbuch der evangelischen Kirche einging.

Die Marienkirche, eine 1317 begonnene fünfschiffige gotische Hallenkirche mit dem höchsten Kirchturm Thüringens nach Erfurt, war der Ort, an dem Thomas Müntzer 1525 predigte und die Stadt kurzzeitig mitregierte; 1975 entwidmet, beherbergt sie heute das Museum St. Marien und die Gedenkstätte für ihn.

Der Jenaer Markt ist ein rundum geschlossener Platz von 5.000 Quadratmetern mitten in der Altstadt, und seinen Umriss hat er nie verändert. An der Südwestseite steht eines der ältesten erhaltenen Rathäuser Deutschlands, in den 1360er Jahren zuerst erwähnt, mit barockem Fachwerkturm und spitz zulaufenden Walmdächern; zur vollen Stunde lässt seine Kunstuhr aus dem 15. Jahrhundert den Schnapphans nach einer goldenen Kugel schnappen, eines der Sieben Wunder Jenas. In der Mitte erinnert der Hanfried an Johann Friedrich I., der die Hohe Schule gründen ließ, aus der die Universität hervorging, und der seine letzten Lebensjahre in Weimar verbrachte. An der Nordseite beherbergt die spätgotische Göhre das Stadtmuseum mit Jenas Geschichte von der Ersterwähnung bis in die Zeiss-Zeit, und an vier Tagen der Woche füllt der Wochenmarkt den Platz mit regionalen Lebensmitteln.

Auf dem Markt erledigt Weimar seine alltäglichen Geschäfte, und das war immer so: ein arbeitender Marktplatz mit einer Renaissancefront auf der einen und einem neugotischen Rathaus auf der anderen Seite — und mit den beiden Häusern, in denen Cranach und Bach wohnten, wenige Türen voneinander entfernt.

Das Haus, das jene Frage beantwortet, die diese Stadt sonst überspringt: Was geschah in Weimar eigentlich zwischen Goethe und dem Bauhaus? Die Antwort hängt an den Wänden — und die meisten Maler darauf sind Namen, die man nicht kennt.

Ein Museum über die Zwangsarbeit im Nationalsozialismus, im Mai 2024 im Gauforum eröffnet — jener Parteianlage, an deren Bau KZ-Häftlinge eingesetzt wurden.

Der Naumburger Dom St. Peter und Paul trägt seit 2018 den Titel UNESCO-Weltkulturerbe, für Architektur, Glasmalerei und vor allem die Stifterfiguren im Westchor, die der namenlose Naumburger Meister um 1250 schuf — darunter Uta von Naumburg, seit langem als „die schönste Frau des Mittelalters“ bezeichnet.

Die untere der beiden Kranichfelder Burgen, 1147 erstmals als kleine mittelalterliche Hauptburg urkundlich erwähnt und heute vor allem für die Freilichtbühne in ihrem Gelände bekannt. Die Stadt sagt offen, was Gäste erwartet: ein interessantes und beliebtes Ausflugsziel, das aber nicht durchgängig bewirtschaftet wird.

Friedrich Nietzsche wurde 1897 in diese Villa gebracht, längst verstummt und jenseits des Schreibens, und starb 1900 in ihr. Worum es bei einem Besuch geht, kam danach: die Räume, die Henry van de Velde 1902 für das Archiv schuf — Interieurs der frühen Moderne, wie es kaum bessere gibt —, und die Geschichte des Hauses selbst, mit seiner Rolle im Nietzsche-Kult der Nationalsozialisten.

Das Nietzsche-Haus ist die Wohnung am Weingarten, die Nietzsches Mutter im Sommer 1858 bezog, in der er aufwuchs und zur Schule ging und in die er nach seinem Zusammenbruch 1889 krank zurückkehrte.

Eine rund neunhundertjährige Burg über dem oberen Ilmtal: Palas, Kapelle und Bergfried aus dem 12. und 13. Jahrhundert, ab 1530 zum Renaissanceschloss ausgebaut, 1934 durch Brand bis auf die Grundmauern zerstört — und während der NS-Herrschaft Standort eines Außenlagers des KZ Buchenwald, dessen Häftlinge einen Teil der Ruine wieder aufrichten mussten.

Der Park an der Ilm ist ein 48 Hektar großer Landschaftsgarten am Fluss, am Rand der Weimarer Altstadt, ab 1776 unter Goethes maßgeblicher Einflussnahme und ab 1778 am westlichen Ilmhang durch Herzog Carl August angelegt, mit Goethes Gartenhaus, dem Römischen Haus, dem Tempelherrenhaus und dem Liszt-Haus darin. Seit 1998 Teil des UNESCO-Welterbes „Klassisches Weimar“, ist er ganzjährig zugänglich, der Eintritt frei.

Zwölf Meter unter dem Park an der Ilm liegt ein Stollensystem, in den 1790er Jahren gegraben, um Bier für eine Brauerei zu lagern, die nie gebaut wurde. Seither war es Abbaugrube, höfischer Wandelgang und Luftschutzraum; heute führt es als Streifzug durch 200.000 Jahre Erd- und Menschheitsgeschichte.

Ein Reithaus im herzoglichen Park, in dem das Bauhaus zwei Jahre lang den Kurs unterrichtete, den jede und jeder durchlaufen musste.

Ein Tempel am Hang über den Ilmwiesen, gebaut für einen Herzog, der einen Ort für sich allein wollte. Wozu das Haus da war, sagt die Stiftung ungewöhnlich unumwunden: Lieblingswohnsitz und Rückzugsort Carl Augusts — ein privates Haus in der Gestalt eines öffentlichen Denkmals, mitten in einem Park, den jeder betreten durfte.

Die Rotkäppchen Sektkellerei begann 1856 als Weinhandlung dreier Freunde und ist heute, nach Marktanteil, Deutschlands meistverkaufter Sekt — bis heute in Freyburg hergestellt, mit Führungen durch die historischen Kellergewölbe.

Der schlichte Bau aus Stahlbeton und Glas neben Schillers Wohnhaus ist, wie die Klassik Stiftung ihn nennt, „der einzige Neubau eines Literaturmuseums in der DDR“ — und er kam spät: 1984 bis 1988 errichtet, vier Jahre vor dem Ende des Staates, der ihn beauftragt hatte.

Das Schillerhaus war das Wohnhaus der Familie von Lengefeld, in dem Friedrich Schiller den Sommer 1788 verbrachte, um Charlotte von Lengefeld warb und am 7. September desselben Jahres zum ersten Mal Johann Wolfgang von Goethe traf. Die restaurierten Räume beherbergen heute ein Museum, das ganz um diesen Rudolstädter Sommer gebaut ist.

Schillers Gartenhaus ist das Haus an der Leutra, das Friedrich Schiller 1797 als Sommersitz erwarb und in dem er Teile des Wallenstein und der Maria Stuart schrieb, heute Museum der Friedrich-Schiller-Universität.

1802 kaufte Schiller dieses Haus an der Esplanade, der heutigen Schillerstraße, und ihm blieben drei Jahre darin: Hier schrieb er „Die Braut von Messina“ und „Wilhelm Tell“, und am 9. Mai 1805 starb er in seinem Arbeitszimmer unter dem Dach. Seine Witwe Charlotte wohnte bis 1826 weiter im Haus; 1847 erwarb es die Stadt Weimar und eröffnete es noch im selben Jahr als erste Dichtergedenkstätte Deutschlands.

Ein geschlossenes, unregelmäßiges Oval aus Gebäuden auf einem Plateau über der Stadt, auf Grund, der seit einer fränkischen Rundburg des 7. Jahrhunderts befestigt ist. Die Selbstbeschreibung der Stadt erklärt seine Schmucklosigkeit entwaffnend offen: eine fürstliche Residenz war es nie, also gab ihm niemand prachtvolle Architektur — und deshalb ist der Wehrgrundriss überhaupt erhalten.

Schloss Elisabethenburg ist das Barockschloss, das Herzog Bernhard I. zwischen 1682 und 1692 als Residenz von Sachsen-Meiningen errichten ließ, und heute beherbergt es auf 52 Räumen und 3.400 Quadratmetern Sammlungen von Rokoko- und historistischen Raumausstattungen bis zu Jahrhunderten an Gemälden und der Musik- und Theatergeschichte der Region.

Schloss Friedenstein ist einer der bedeutendsten Schlossneubauten Deutschlands aus dem 17. Jahrhundert, zwischen 1643 und 1654 von Herzog Ernst I. über den Ruinen der alten Grimmenstein-Burg errichtet — noch mitten im Dreißigjährigen Krieg — und mit einem Namen versehen, der seinen Zweck benannte: der Stein des Friedens.

Schloss Neuenburg ist die Burg, die Ludwig der Springer um 1090 errichten ließ, um den östlichen Rand seines Herrschaftsgebiets zu sichern — die Schwesterburg seiner Wartburg im Westen —, hoch über Freyburg mit romanischer Doppelkapelle an der Straße der Romanik.

Eine barocke Sommerresidenz auf einer bewaldeten Anhöhe südlich der Stadt, zwischen 1724 und 1748 für Herzog Ernst August von Sachsen-Weimar und Eisenach errichtet. Sie begann als Jagdschloss mit Menagerie und wurde etwas weit Aufwendigeres — und der Hof nutzte sie bis 1904 als Sommersitz.

Ein Jagd- und Sommersitz an der Nordseite des Ettersbergs, im frühen 18. Jahrhundert von Herzog Wilhelm Ernst begonnen und von seinem Neffen Ernst August vollendet. Genau dafür nutzte ihn die Herzogsfamilie — zum Jagen und für den Sommer — bis zu ihrer Abdankung 1918.

Der Landsitz der Familie von Stein, rund fünfunddreißig Kilometer südlich von Weimar — und das Haus, zu dem Goethe immer wieder hinausritt. Zwischen 1775 und 1788 war er häufiger Gast, in den Jahren seiner engsten Bindung an Charlotte von Stein, und genau deshalb fährt man hin.

Ab 1781 machte Anna Amalia dieses kleine Haus an der Ilm zu ihrem Sommersitz — und nutzte es für genau das, worin ein Hof schlecht ist: geselligen künstlerischen und musischen Zeitvertreib fernab des höfischen Zeremoniells. Zu Gast waren unter anderen Goethe, Herder, Wieland und Schiller. Der Eintritt ist frei.

Schloss Wilhelmsburg ist das Renaissanceschloss, das Landgraf Wilhelm IV. von Hessen-Kassel ab 1585 errichten ließ und 1590 weihte — mit noch erhaltener originaler Raumstruktur, Wandmalereien und Stuckaturen. Es beherbergt heute die Dauerausstellung zur Zeit Martin Luthers und des Schmalkaldischen Bundes, dessen acht Tagungen in dieser Stadt ihr den Namen gaben.

Das Schlossmuseum füllt das Neue Palais, ein barockes Stadtschloss, das Fürst Günther I. von Schwarzburg-Sondershausen zwischen 1729 und 1734 errichten ließ, mit den ehemaligen fürstlichen Sammlungen des Hauses Schwarzburg. Bekanntester Bestand ist Mon plaisir, eine barocke Miniaturresidenz in zweiundachtzig Szenen, die Fürstin Auguste Dorothea in fünfunddreißig Witwenjahren aufbaute — derzeit in Restaurierung, mit einer wechselnden Interimsausstellung ausgewählter Stücke.

Wer zum Erfurter Domberg hinaufschaut, sieht zwei Kirchen als eine Silhouette: den Dom und, Wand an Wand mit ihm, die Severikirche — fünfschiffig, was unter den gotischen Hallenkirchen Deutschlands nur wenige von sich sagen können. Ab den 1270er Jahren auf romanischem Grundriss errichtet, zählt sie zu den ersten Hallenkirchen Mitteldeutschlands, und in einem künstlerisch bedeutenden Sarkophag ruhen die Gebeine ihres Patrons Severus von Ravenna. Dazu kommen eine Steinmadonna von 1345 und ein 15 Meter hoher Taufstein von 1467.

Ein Engländer in einem deutschen Park, 1904 dort aufgestellt vom Berliner Bildhauer Otto Lessing. Die Stadt nennt ihn den „dritten deutschen Klassiker“ und hält fest, dass es das einzige Shakespeare-Denkmal in Deutschland ist.

Ein Ehrenfriedhof der Roten Armee, im Juni 1945 angelegt, auf dem in den ersten zehn Monaten des Friedens 640 sowjetische Militärangehörige bestattet wurden.

Das Staatstheater Meiningen ist die Bühne, auf der die von Herzog Georg II. ab den 1870er-Jahren auf Europatournee geschickte Truppe der Meininger historisierende Inszenierungen als Gesamtkunstwerke einstudierte und einen naturalistischen Stil begründete, der auf der vollen Einfühlung des Schauspielers in die Rolle beruhte — nach der Darstellung des Theaters selbst eine Grundlage der Filmfabrik Hollywood. Das 2011 auf den Zustand von Herzog Georgs Zeit restaurierte Große Haus fasst 725 Plätze.

Der grün-weiße Renaissancebau an der Ostseite des Marktes, den die Stadt einen prächtigen Bau im Stil der Frührenaissance nennt. Er war Bürgerhaus, Ratshaus, Markthalle, Ballsaal und Ruine — und beherbergt heute die Tourist-Information.

Die Stadtkirche St. Michael ist die Hauptkirche Jenas: eine spätgotische Hallenkirche, 1380 begonnen und im 16. Jahrhundert vollendet, eine der größten ihrer Art in Thüringen, mit langer Schaufassade und einem Turm, der weit ins Saaletal hinein zu sehen ist. Drinnen stehen die steinerne Kanzel, von der Martin Luther 1524 und 1529 predigte, und Luthers bronzene Grabplatte, gegossen für sein Grab in Wittenberg und 1571 von einem Weimarer Herzog der Universität Jena geschenkt. Gleich zwei der Sieben Wunder Jenas gehören zur Kirche: der Angelus jenensis, ein um 1240 geschnitzter Erzengel, und der gewölbte Durchgang unter dem Altar, einst der einzige Zugang zum Kloster hinter der Kirche.

Mühlhausens mittelalterliche Stadtmauer umfasste einst 2,8 Kilometer um die Altstadt, errichtet aus dem eigenen Travertin der Stadt; 2,2 Kilometer stehen bis heute, und ein 370 Meter langer Abschnitt ab dem Inneren Frauentor ist begehbar, vorbei an einer Ausstellung zur Wehrgeschichte und hinauf auf die Aussichtsplattform des Rabenturms.

Das Stadtmuseum Weimar ist das Museum der Stadt über die Stadt: wovon sie lebte, was sie herstellte, wie sie einer Republik ihren Namen gab. Gezeigt wird das im Bertuchhaus, dem Haus des Verlegers Friedrich Justin Bertuch, des größten Unternehmers im Weimar der Goethezeit, fünfzig Meter vom Goetheplatz.

Das Stadtschloss am Burgplatz war die Residenz der Herzöge von Sachsen-Weimar-Eisenach: eine Vierflügelanlage, deren klassizistisches Gesicht auf den Wiederaufbau nach dem Brand von 1774 zurückgeht, ab 1789 unter Goethes Leitung auf den Mauern der barocken Wilhelmsburg errichtet, mit dem 53 Meter hohen Turm als ältestem Teil. Fast das gesamte Schloss ist seit 1923 Museum, mit der Cranach-Sammlung und den Dichterzimmern; seit Juli 2018 wegen Gesamtinstandsetzung geschlossen, öffnet es am 2. Oktober 2026 wieder.

Eine höfische Parkarchitektur, die zum Atelier eines Bauhausmeisters wurde und dann zur ausgebrannten Hülle — drei Jahrhunderte Weimar in einem kleinen Gebäude.

Mehr als vierzig historische Gebäude, die meisten anderswo in Thüringen abgetragen und hier wieder aufgebaut, eingerichtet, wie darin gewohnt wurde. Das Haus nennt sich Thüringens größtes Freilichtmuseum und lädt ein, durch 500 Jahre Geschichte zu reisen — was für einen Werbesatz erstaunlich genau dem entspricht, was die Bauten abdecken.

Eine Soletherme im Ilmtal, deren einzige wirklich originelle Idee eine akustische ist: Nach dem Liquid-Sound-Konzept erklingt die Musik nicht nur über, sondern auch unter Wasser — man hört sie im eigenen Schädel, während man im Salzwasser treibt.

Wo bis 1905 das Jenaer Stadtschloss stand, baute Theodor Fischer bis 1908 das Hauptgebäude der Friedrich-Schiller-Universität am Fürstengraben — unter den Hochschulbauten des frühen 20. Jahrhunderts in Deutschland einer der bedeutendsten. Zum 350-jährigen Bestehen der Universität 1908 errichtet, gruppiert es seine Flügel um zwei Innenhöfe, greift den Maßstab der Altstadt auf und trägt Bauplastik von Bildhauern aus Stuttgart und Weimar. In der Aula hängt Ferdinand Hodlers Wandbild vom Auszug der deutschen Studenten in den Freiheitskrieg von 1813, und im Vorgarten steht das älteste Burschenschaftsdenkmal Deutschlands, 1883 von dem Weimarer Bildhauer Adolf Donndorf geschaffen.

Die Wartburg steht seit fast tausend Jahren auf ihrem Berg über Eisenach und ist seit 1999 die einzige Burg Deutschlands auf der UNESCO-Welterbeliste. Martin Luther übersetzte hier das Neue Testament ins Deutsche; Jahrhunderte an Dichtern, Malern und ein Komponist haben sie zu ihrem eigenen Schauplatz gemacht.

Ein privat geführtes Erlebnismuseum in der Schillerstraße, das fünftausend Jahre Stadtgeschichte als Rundgang durch gebaute Kulissen mit lebensechten Figuren, Licht und Ton inszeniert. Die eigene Liste der Szenen reicht von der Frühzeit und dem Königreich Thüringen über das Mittelalter zur Weimarer Klassik, zur Tafelrunde, zu Napoleon und zu Goethes Faust. Die Figuren, so ergänzt die Stadt, stammen aus den Werkstätten von Madame Tussauds.

Eine Bronze des Ersten von ihnen, auf dem Platz, der seinen Namen trägt. 1772 berief Anna Amalia Christoph Martin Wieland als Prinzenerzieher nach Weimar; das Denkmal von Hanns Gasser wurde zur Hundertjahrfeier von Carl Augusts Geburtstag enthüllt.

Rund zehn Kilometer nordöstlich von Weimar liegt das Gut, auf dem Christoph Martin Wieland von 1797 bis 1803 lebte und schrieb — er nannte sich hier einen poetischen Landjunker und den Ort sein Osmantium. Begraben ist er im Park, womit dies das einzige der großen Weimarer Dichterhäuser ist, das zugleich das Grab ist.

Ein barockes Stadtpalais mitten in Weimar, 1767–69 erbaut und von Anna Amalia dem eigenen Minister abgekauft, nachdem 1774 das Schloss abgebrannt war. Bis zu ihrem Tod 1807 wohnte sie hier.

Das Zeiss-Planetarium Jena wurde am 18. Juli 1926 über den Zeiss-Werken eröffnet und ist das älteste noch spielende Planetarium der Welt.

Wer auf dem Domplatz steht und den Blick hebt, sieht Bastionen: Der Petersberg trägt die einzige barocke Stadtfestung Mitteleuropas, die weitgehend erhalten blieb, und eine der größten dazu — ein Stern aus Mauern, der zu seiner Zeit als modernste Anlage und als uneinnehmbar galt. Der Mainzer Kurfürst ließ sie ab 1665 als Zwingburg gegen die Stadt errichten, später hielten Preußen und Frankreich sie, und heute beherbergt die rund zwölf Hektar große Kernfestung mit acht Bastionen und etwa zwei Kilometern Mauern Behörden, Wohnungen, das Bundesarbeitsgericht und Orte für Besucher.