Henry van de Velde

Henry van de Velde war ein belgischer Architekt und Gestalter des Jugendstils, dessen Arbeit in Weimar den Boden für das Bauhaus bereitete. 1902 von Großherzog Wilhelm Ernst nach Weimar geholt, gründete er 1907 die Großherzoglich-Sächsische Kunstgewerbeschule und entwarf ihr Lehrprogramm ebenso wie ihre Gebäude. Er brachte moderne Vorstellungen von Form und Funktion in die damalige Residenzstadt und führte damit früh modernistische Prinzipien ein. Van de Velde entwarf das Hauptgebäude der Schule (1905–1911) und den Bau der Kunstgewerbeschule (1905–1906) — heute Teil des Campus der Bauhaus-Universität und wegen ihrer architektonischen Bedeutung UNESCO-Welterbe. Er prägte auch den lokalen Geschmack, indem er Innenräume, Möbel und sogar Mode für die Weimarer Gesellschaft entwarf. Seine Anwesenheit zog junge Talente und fortschrittliche Strömungen an; er empfahl Walter Gropius als seinen Nachfolger. 1915 verließ er Deutschland wegen des Ersten Weltkriegs, doch sein Erbe blieb: Als Gropius 1919 das Bauhaus gründete, vereinte er van de Veldes Schule mit der Kunstakademie und nutzte die von ihm geschaffenen Bauten. In Weimar erinnert der Van-de-Velde-Bau an ihn — den Visionär, der den Grund für die Moderne in dieser Stadt legte.