Goethe erhält das Hoftheater, 1791
Der Herzog übergab dem berühmtesten Schriftsteller der Stadt ein Theater – und eröffnet wurde es mit einem Publikumserfolg von jemand anderem.
1791 wurde Goethe die Leitung des Weimarer Hoftheaters übertragen, und er eröffnete das Haus mit August Wilhelm Ifflands Schauspiel „Die Jäger“. Das war ein Amt und keine Ehrung: Dazu gehörten ein Ensemble, ein Spielplan und ein Etat, und er behielt es sechsundzwanzig Jahre lang.
Ein Amt, kein Lorbeer
Festzuhalten ist, dass es sich um Verwaltung handelte. Carl August richtete das Hoftheater ein und stellte Goethe an seine Spitze;[1] was folgte, waren Jahre der Besetzung, der Verträge, des Spielplans und des Umgangs mit Schauspielern – die unromantischste Arbeit, die denkbar ist, verrichtet von dem Schriftsteller, um den Weimar romantische Bögen macht. Von 1799 bis zu Schillers Tod 1805 führten die beiden die Bühne gemeinsam: die Epoche in ihrer dichtesten und streitbarsten Form.
Eröffnet mit Iffland
Die Wahl des Eröffnungsstücks sagt so viel wie die Berufung selbst. „Die Jäger“ ist von Iffland, nicht von Goethe[1] – ein verlässliches, beliebtes Stück Gegenwartstheater vom damals zugkräftigsten deutschen Dramatiker. Ein Hoftheater mit neuem Leiter eröffnete also weder mit einem Klassiker noch mit einem Werk dieses Leiters, sondern mit etwas, das den Saal füllte. Wer erwartet, die Klassik habe mit einem Programm begonnen, sollte das eine Weile stehen lassen.
Nicht das Gebäude, vor dem Sie stehen
Das Theater, das Goethe leitete, ist nicht das Theater am Theaterplatz von heute. Das jetzige Haus wurde 1908 eröffnet, mehr als siebzig Jahre nach seinem Tod; wer davorsteht, sieht keinen Raum, in dem er je gearbeitet hat. Aus 1791 überdauert hat die Institution und ihr Anspruch auf die Stadt – deshalb erzählt das Haus dies bis heute als erstes Kapitel seiner eigenen Geschichte.
Quellen
- Geschichte — Deutsches Nationaltheater Weimar, abgerufen am 29. August 2026
Persönlichkeiten
Persönlichkeiten
1749–1832 • Dichter • Staatsmann • Naturforscher
Ihm wurde die Leitung übertragen, und er eröffnete das Haus mit Ifflands „Die Jäger“.
1757–1828 • Herzog • Großherzog • Mäzen
Der Herzog richtete das Hoftheater ein und übertrug Goethe die Leitung.
1777–1848 • Schauspielerin • Sängerin
Sechs Jahre später kam sie an dieses Haus und wurde die Figur mit der wirklichen Macht darin – Goethe war zwei Jahrzehnte lang ihr Intendant und gab die Leitung 1817 ab.
Historische Orte
Historische Orte
Theaterplatz 2, 99423 Weimar
Der Anfang der Hausgeschichte — allerdings in einem früheren Gebäude, nicht in diesem.
Bühnen und Spielstätten
Theaterplatz 2, 99423 Weimar
Das Theater erzählt dies auf seiner Geschichtsseite als eigenen Anfang – das Gebäude, in dem es heute spielt, kam allerdings sehr viel später.
Epoche
1775–1832
Das Hoftheater unter Goethe, ab 1799 mit Schiller, ist eine der arbeitenden Institutionen der klassischen Jahrzehnte und nicht deren Kulisse.